代序言：“斩首”仍将继续

　　历史的发展有时真让人难以猜测，很多已经非常久远的东西在现实中又得到了重现。2003年3月20日凌晨5点36分，美国以“斩首行动”揭开了伊拉克战争的序幕。两国交战，一方于战争正式爆发前发动突然袭击，企图通过一举消灭对方的统帅来尽快结束战争，这在近现代战争史上确实罕见。然而，细细追究起来却也并不奇怪，美国的“斩首行动”在世界战争史上既非首次，也显然不会就此终结。这给我们的一个重要启示是：最高统帅经历了从战争的首要打击目标到战争的幕后操纵者的漫长历程，重新又处在了战争的最前线。

布什总统与在荷兰牺牲的八千美军士兵的墓地。

　　统帅重回战场最前线

　　毫无疑问，统帅在战争中的地位和作用一直是至关重要的，然而，不同时期，统帅在战场上的位置却大不一样，这也为战争方式的选择提供了诸多变数。

　　农业时代的战争，统帅在整个作战体系中的位置十分暴露突出。交战双方进行战斗时，首先是摆阵布势，将帅相搏。首领打赢了，军队则大胜；首领打输了，军队也必败无疑。因此，“射人先射马，擒贼先擒王”的道理十分管用。

　　到了工业时代，统帅的位置虽然仍处于军队的核心，但由于技术的进步及其在军事领域的应用，统帅已经不必再亲率士卒去冲锋陷阵，而是退居到较为安全的后方，指挥部属与敌方进行对抗。在这种情况下，要消灭对方的统帅只能像剥百合一样，必须首先大量消灭敌人的军队，尔后才有可能达到目的。然而大量军队被消灭后，统帅的战斗意志也就丧失了。这样，虽然仗打输了，但统帅自身仍然可以安然无恙。因此，工业时代试图通过消灭对方的统帅来打败对手的方式变得十分困难。

　　随着世界网络化和民主化进程的迅猛发展，人们逐渐形成这样一个感觉——在一个稳定而健全的机制中，统帅的地位和作用日渐消退。事实果真如此吗？一系列血淋淋的事实向我们昭示，情况恰恰相反。在当今社会，极度泛滥的信息和相对松散的人群更为统帅驾驭权力和信息开辟了新的、更多的空间。统帅于传统的国家权力中心、民众精神象征之外更成为信息的要害节点。统帅对于一个国家或一支军队而言，就像大脑之于人一样重要。统帅自身的重要地位与作用使得其在信息时代的战争中重新成为首先要“关照”的目标。

　　信息时代的战争，作战双方的实力较量早已摆脱了单一战场、单一兵种、单一兵器的对抗方式，而成为作战体系之间的整体较量。由于统帅或指挥机关都处在作战体系的核心位置，因此对这些目标的打击会迅速对敌作战系统构成整体的威胁，可以使敌人的心理瓦解，并最终放弃抵抗，达到“牵一发而动全身”的目的。因此，可以认为，在现代战争和未来战争中，统帅一旦被制伏，整个作战体系就很容易走向崩溃。这也符合信息战的一个重要原则———“电子斩首”。这种投入少而收益高、代价小而胜算多的方法和途径不能不引起战争指挥者的高度重视。

　　美军打仗钟爱“斩首”

　　作为世界信息强国的美国早就认识到了统帅在现代和未来战争中的地位和作用。美军一直强调，指挥官作为潜在的、重要的节点目标，不仅容易遭受直接攻击，而且还容易受到各种欺骗和心理战的影响。所以，无论美军的“五环目标理论”，还是其推崇的指挥控制战，都将对方的指挥人员列为首先打击的重要目标，以期缩短战争持续时间，减少战争损耗和人员伤亡。美军认为这是战胜敌人最简捷、最省力、最有效的方法，而且影响也最大。美军在实战中的一次次胜利也确实证明了这一点。通过集中精锐消灭对方的统帅或指挥机构，可以起到事半功倍的效果，是一种破坏力较小的理想战争。

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